彭庆涛 周敬鹏
在曲阜尼山书院前，一座古朴简约的方亭依山而建。亭为木架结构，无斗拱，单檐灰瓦歇山顶。它四处空旷，视野开阔，东临悬崖下隔夫子洞与沂水相望。相传此处为孔子观看五川汇流（五川：智源溪、夫子河、张马河、颜母河、田黄河）、感叹时光变化有常的地方。亭取《论语•子罕》“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜’”语意而命名为观川亭。
观川亭始建于金明昌五年（1194年），今存清代建筑。当我们站在观川亭前的望远台上，举目环望，背依尼山孔庙；正东可以看到以孔子母亲颜徵在命名的颜母山，山脚下一条浩浩汤汤的大河——沂河流淌而过；稍南移则是尼山水库，雅称“圣水湖”。大雨初霁，人们站在观川亭内，居高临下，可遥想当年波涛翻腾的五川汇流，领略大自然的造化之功，可以说是蔚为壮观。
“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜’”一句，可谓流经千世，家喻户晓。孔子的如斯浩叹，一直回荡在民族精神的高峰，经久不绝。为后世传来一次次人间世事变换有常，规劝人们惜取光阴的回音。
孔子观水，之所以成为历史上耳熟能详的儒家故事，被后人反复言说，是因历史上有多种理解与阐述之故。总体上，纵观儒家论道，大体荀子、王阳明、顾炎武的三人三议，最具代表性和影响力的论述。到底哪一种阐述更接近历史上孔子的本意呢？
在《荀子•宥坐》中这样记载：“孔子观于东流之水。子贡问于孔子曰：‘君子之所以见大水必观焉者，是何？’孔子曰：‘夫水，遍与诸生而无为也，似德。其流而埤下，裾拘必循其理，似义。其洸洸乎不淈尽，似道。若有决行之，其应佚若声响，其赴百仞之谷不惧，似勇。主量必平，似法。盈不求概，似正。淖约微达，似察。以出以入就鲜洁，似善化。其万折也必东，似志。是故君子见大水必观焉。’”
荀子讲述孔子观水的故事大意：子贡问孔子说：“君子看见浩大的流水就一定要观赏它，这是为什么？”孔子说：“那流水浩大，普遍地施舍给各种生物而无所求，好像德；它流动起来向着低下的地方，弯弯曲曲一定遵循向下流动的规律，好像义；它浩浩荡荡没有穷尽，好像道；若有岸坡决堤，它随即呼啸奔腾，好像回声应和原来的声音一样，即是百丈深的山谷也无所畏惧，好像勇敢；它注入量器时一定很平，好像法度；它注满量器后就自然外溢，好像公正；它柔软的到达所有细微的地方，好像明察；各种东西在水里出来进去地淘洗，便渐趋鲜美洁净，好像善于教化；它千曲万折而一定向东流去，好像意志。所以君子看见浩大的流水一定要观赏它。”
荀子的意思是说，孔子通过观水，细察到水有九德。果真如此的话，也不怪乎孔子曾说道：“仁者乐水，智者乐山”了。
王阳明《传习录》中写到：“问：‘逝者如斯’是说自家心性活泼泼地否？先生曰：‘然！需要时时用致良知的功夫，方才活泼泼地，方才与它川水一般；若须臾间断，便与天地不相似。此是学问极至出，圣人也只如此。’”
王阳明的意思是“时时致良知”，人们本身都有良知，但是只有“致”，才会发现良知，将其化为己用。如果不时时扼守，也会失去，必须时时坚持。他说此话，就是说明孔子从最普遍的水中悟出了大道理，可谓是当之无愧的圣人。
顾炎武在《日知录》中也说：“日往月来，月往日来，一日之昼夜也。寒往暑来，暑往寒来，一岁之昼夜也。小往大来，大往小来，一世之昼夜也。子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜！’通乎昼夜之道可知，则终日干干，与时偕行，而有以尽乎《易》之用矣。”
意思是：日去月来，月去日来，这是一天的昼夜变化。寒来暑往，寒往暑来，这是一年的昼夜变化。小孩从小到大，老去后又有小孩来临，这是人生一世的昼夜变化。孔子在河上说：“流失的时光就像这个流水，日夜不停留。有了通晓昼夜变化的智虑，就明白了《易》所讲的大道。所以，勤奋不止脚踏实地的工作，才能与时俱进，这样就能够尽达《易》的大用了。
一日、一年、一世各有其“昼夜”，明白了这个道理，人当尽心尽力地跟从时代的变化而变化，思想观念才能“与时偕进”。做到“自强不息”，特别需要像“不舍昼夜”奔腾不息的流水一样。
比较三说，我们认为感悟较为透彻且最接近孔子本意的，为顾炎武所论“通昼夜之道“。孔子对时局变化一向积极应对，这在《论语》的许多记录中不难看出，他并不抱残守缺，尤不墨守陈规。作为我国春秋时期的思想家、教育家，非常重视道德教化，善于从普通的事物或者现象中发现隐含其中的道理，善化他人。他通过对最普通的水德观察、感悟和思考，来阐发对水的深刻理解和认识，给人以智慧和启迪。他带领学生们周游列国弘扬道义，经常徜徉于山水之间，站在湍急的沂水岸边，他感慨万千地对学生说：“逝者如斯夫，不舍昼夜”；看到黄河之水，他感叹道：“美哉水，洋洋乎！”这里既有孔子对时间如流水般留不住而引发的感喟，更是对时间、永恒、人生意义和追求等哲理性问题的思考。
唐代陈子昂的有一首诗横绝千古，当可与其成为正反绝配：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下！”前面看不到古人的身影，往后面看去，后来者仍然不知道在哪里。站在时空的一隅，突然发现，自己是如此的渺小，而天地又是如此的广阔浩瀚，自己孤苦无依，凄怆，忍不住老泪纵横。
在我国历史中，可能每个人都会有如斯感叹，时空渺渺，无以凭借，自己孤身一人，茕茕孑立在天地之间，是从哪里来，该往何处去？这种对人生价值的思考，对生存的恐慌曾一度引起每位文人墨客，将相王侯的思考。也正是这种悲剧意识，才留给我们无数的令人感动地落泪的精神宝藏。
杞人忧天也未必是庸人自扰，重要的是忧天忧时之后，会有怎样的领悟。孔子在感喟“逝者如斯夫”之后，并没有消沉下去，而是毅然决然地“铁肩担道义”，笔削春秋，弘扬六艺，大声的奔走疾呼，甚至不惜背负了惶惶如丧家之犬的骂名。但是历史证明了一切，他所作的事，是为天下苍生筹谋福祚！因此，后人称他为没有加冕的素王，这是对他何等的肯定与敬仰！
孔子的逝水之叹，并不相同于“白云苍狗”世事无常的感叹，而是认为世事有常，时空的变换都是有其变化规律的，正如三十年河东，三十年河西一样，他标榜的更是一种顺应时代潮流，合德万物，积极入世的情怀。
站在观川亭上，脚下依然是轰鸣而过的沂水，耳边仿佛仍然回荡起这句震铄千古的浩叹。现如今，观川亭作为纪念性建筑，仍然发挥着它极其深刻的文化启迪作用。我们对这句话往往只是明白其中对光阴荏苒，岁月蹉跎的感叹，却很少能够细致的明白，当时这句话的深刻含义，也许当我们人到中年，历经世事之后，独自一人凭栏独吊，借古感伤之际，更能体会到孔子感喟的深意。