导读
曲阜彭门创作室编撰的“中华优秀传统文化书系”，是山东省委宣传部组织实施的2019年山东省优秀传统文化传承发展工程重点项目，由山东出版集团、山东画报出版社策划出版。以儒家经典为主要内容，对儒家文化蕴含的哲学思想、人文精神、教化思想、道德理念等进行了现代性阐释。《中庸》是儒家重要的一部经典著作，原是《礼记》中的第三十一篇。南宋朱熹把《中庸》从《礼记》中抽出，与《大学》《论语》《孟子》合为“四书”并为之作注。宋代以后直至清末，成为学校官定的教科书，也是读书人科举考试的必读之书，对中国古代教育和思想文化影响巨大。
第二十五章
诚者自成[1]也，而道自道[2]也。诚者物之终始，不诚无物。是故君子诚之为贵。诚者非自成己而已也，所以成物也。成己仁也，成物知也，性之德也，合外内之道也。故时措[3]之宜也。
【注释】[1]自成：自我完善。[2]自道（dǎo）：自我引导。道，同“导”。[3]措：实施。
▲张仲亭书法
译文
【译文】真诚是自我完善，道是自我引导。真诚是事物的终结和开始，不真诚就没有万物。因此君子以真诚为贵。真诚并不是自我完善就够了，而是要完善万物。自我完善是仁，完善万物是智，这是出于本性的德行，是外物与自身合为一体的准则。所以，随时施行都是适宜的。
▲篆刻·正心修身 张博篆刻
中庸今读
【今读】本章从三个方面论述君子的成人之道。首先是解析诚和道的概念，认为诚是完善自身道德修养的关键要因，道是指导人们完善品德修养的根本途径。然后论述君子以诚为贵的原因，因为世间万物的运行规律就是诚，所以君子也以诚为贵，追求至诚之道。最后特别强调，君子不能仅仅提升自己的品德修养，还要推己及人，积极入世，推动社会的发展和进步。
本章对“至诚”之道作了进一步阐述，提出君子追求至诚之道必须做到物我同一，天人合一。要达成这一目标，除了做内心道德完善的自觉修炼外，还必须通过实践将其外化到他人和周围的事物中去。这就是真诚的外化问题，隔绝了与世间万物的联系，个体的自我完善就成了无源之水无本之木。这里实际上是对儒家思想“己欲立而立人，己欲达而达人”的进一步发展，这种积极有为的入世哲学，是中国传统文化中宝贵的精神财富，对中国几千年的发展起到了至关重要的推进作用。
“成己仁也，成物知也。”“成己”也就是要立身处世，完成自己的人生价值，使自己的精神境界达到最好的状态。在孔子看来，这个最高境界就是“仁”。他认为“仁者爱人”，即作为有道德修养的人，必须要有普度众生、悲天悯人、胸怀无私的大爱，能够修己以安人。从提升个人修为做起，循序渐进，再到治国平天下。唯有如此，才符合中庸之道，才有可能获得长期的成功。只有把个人的修为，个人的价值与祖国人民的利益紧密联系在一起，才不负此生的意义。但是，“成物”则需要智慧，需要根据外物的情况采取适宜的方法，这样才能完善万物。
需要指出的是《中庸》所说的“诚”，不能理解为单一行为的诚实，这里的“诚”是事物的运行规律，是事物的发端和归宿，是世间万物的秉性。没有“诚”就没有事物。太阳不诚，就不会每天东升西落；海潮不诚，潮汐就会涨落失序。对于人来讲，“诚”是站在生命的高度，体悟自然本源的特性，贯通三界万物的真理，它是一个人走向成功的重要因素。《菜根谭》写道：“文章做到极处，无有他奇，只是恰好；人品做到极处，无有他异，只是本然。”一个人，言行举止为人处世，发自内心，则由衷而释然。君子以诚修身，追求“至诚”的最高道德境界，以己之小诚感通天地之大诚，最终达到天人合一的完善之境。这种境界不只是精神心灵的体验，还要体现在行动言行上，内外兼修，内圣外王，兼济天下，治国安民。