晚年境况
季康子请孔子回鲁国，一方面是因为孔子德高望重，让孔子在国外长期漂泊，舆论对鲁国的执政者不利 ；另一方面，季康子深知孔门弟子中确有一批德才兼备者，这些人才如果鲁国不用，其他国家就会用，那对鲁国是不利的。因此季康子才派人把孔子请回鲁国。
经过多年的奔波，周游列国归来的孔子已经失去了从政的热情，他开始潜心整理文化典籍，删定了《诗经》、《尚书》，订正了《周礼》、《乐经》，编修了《春秋》，为《易经》作传，为中国古代文明的保存和传承做出了重要贡献。
虽然此时的孔子已年近七旬，但他的本性并没有因为历经磨难而改变。其性情老而弥坚、坚持自己的政治主张。季康子派人接回孔子，本想重用他，但是由于孔子并不支持田赋改革，就放弃了重用孔子的计划。
原来，季康子想实行名为田赋的征税方法，他派冉求征求孔子的意见，孔子以不懂做答；冉求问了三次，孔子依然未予正面回答。冉求说：“子为国老，待子而行，答之何子之不言也？”（《左传·哀公十一年》）您是退休的卿大夫，对于这种国家大事，你为什么不发表意见呢？孔子私下对冉求说：“求来！女不闻乎？先王制土籍田以力，而砥其远迩；赋里以人，而量其有无；任力以夫，而议其老幼。于是乎有鳏、寡、孤、疾，有军旅之出则征之，无则已。其岁，收田一井，出稷禾、秉刍。缶米，不是过也。先王以为足。若子季孙欲其法也，则有周公之籍矣；若欲犯法，则苟而赋，又何访焉？”（《国语·鲁语下》）君子办事情，要用礼来衡量，施舍要多，办事要适中，赋敛要少。如果这样，按照原来的办法也就足够了。如果没有礼来制衡，贪得无厌，即使按照新的田赋方法征税也是无济于事。季孙氏如果想合乎法度地做事，有周公的典章制度在那里；如果想随意行事，又何必征求我的意见。
孔子一向反对加重人民的剥削，这次由于刚回鲁国，因此没有公开反对，只是私下表示了不同意见，当然他也希望通过冉求让季康子知道自己的意见。
但是，季孙氏听不进孔子的意见，照常实行田赋法征税。孔子很愤怒，由于他无法反对季康子，就责难帮助季康子的冉求，公开宣称冉求不是他的弟子，鼓动其余的弟子羞辱他。孔子虽未正面和季康子发生冲突，但季康子知道与孔子不相为谋，因此不再考虑重用孔子。
从那以后，孔子对季康子不再抱任何希望，他对季康子逐渐由私下不满转向公开批评甚至当面指责。季康子向孔子多次问政。第一次比较客气，“季康子问，使民敬忠以劝，如之何？子曰，临之以庄，则敬；孝慈，则忠；举善而教不能，则劝。”（《论语·为政》）季康子问如何才能使人民严肃认真，尽心竭力、互相劝勉。孔子说，你对人民恭敬庄重，人民就会严肃认真；你孝敬父母、慈爱幼小，人民就会竭心尽力；你选用贤能来教育人，人民就会互相劝勉。
季康子又问孔子的弟子是否能从政的问题。“季康子问，仲由可以从政也与？子曰，由也果，于从政乎何有？曰，赐也，可使从政也与？曰，赐也达，于从政乎何有？曰，求也，可使从政也与？曰，求也艺，于从政乎何有？”（《论语·雍也》）季康子问，仲由可以从政吗？孔子说，仲由办事果断，处理政事是可以胜任的。又问端木赐是否可以从政？孔子说，端木赐通情达理，处理政事是可以胜任的。再问冉求能不能从政？孔子说，冉求多才多艺，处理政事也是可以胜任的。
季康子问，杀掉坏人亲近好人怎么样？“如杀无道，以就有道，何如？孔子对曰，子为政，焉用杀？子欲善而民善矣。君子之德风，小人之德草，草上之风，必偃。”（《论语·颜渊》）孔子说，为什么您治理国家一定要杀人呢？您存心向善，老百姓就会一定向善。君子的品德就像风，老百姓的品德就像草，风向哪边吹，草就向哪边倒。
季康子又问如何使政治端正。“季康子问政于孔子。孔子对曰，政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”（《论语·颜渊》）孔子说，正直就是端正。您带头端正，谁敢不端正？
季康子问强盗太多怎么办？“季康子患盗，问于孔子。孔子对曰，苟子之不欲，虽赏之不窈。”（《论语·颜渊》）孔子直接指责他，如果您不贪财。就是奖励他们，他们也不会去偷去抢。由于孔子总是批评季康子，又处处和他对抗，从此再也未能获得重用的机会。
鲁国不重用孔子，孔子也不想再从政。他清醒地认识到，在当时的环境下，自己的政治理想已不可能实现，他只能寄希望于弟子、寄希望于后世，所以他将晚年的精力全部放在教育和整理文献上。
△孔子删述六经
晚年的孔子遭遇了许多不幸，最大的不幸莫过于许多优秀年轻的弟子先他而去。
公元前 481年，弟子颜回去世了。颜回家境贫困，勤奋好学，对孔子亦步亦趋，孔子曾表扬他“不迁怒，不贰过。”（《论语·雍也》）颜回去世时仅有 42岁，英年早逝，情何以堪，孔子哭得非常悲痛，连呼，老天要我的命呀！弟子们说，老师太悲痛了。孔子说，不为这人悲痛还为谁悲痛呢。尽管如此，孔子对其葬仪仍然严格按照礼制，“颜渊死，颜路请子之车以为之椁。子曰 ：才不才，亦各言其子也。鲤也死，有棺无椁。吾不徒行以为之椁。以吾从大夫之后，不可徙行也。”（《论语·先进》）颜回的父亲希望孔子卖掉车，以制备棺椁来安葬颜回，孔子认为不合礼制，他说，我的儿子去世的时候，也是只有棺没有椁，我也没有将车卖掉为他买外椁。因为我是个大夫，出门不能没车。弟子们想厚葬颜回，孔子也没有同意，但是弟子们还是厚葬了颜回，孔子很内疚地说，颜回把我当父亲看，我却没有把颜回当儿子对待，葬仪不合礼制这不是我的主张，是弟子们擅自为之。
第二年，卫国发生了政变，忠心耿耿的子路在政变中被杀。公元前 496年，太子蒯聩因对南子不满，策划将她杀死，但计划失败，后逃亡他国。三年后，灵公去世，蒯聩的儿子登上国君宝座，十二年后，蒯聩在其姊帮助下潜回卫国挟持外甥孔悝政变，将儿子出公赶出国外。孔悝的家臣栾宁派人将变故告诉了子路，子路马上赶往国都，在城门外碰到出逃的同学高柴，高柴劝子路不要进城自找祸难。子路说，吃人家的俸禄就不能躲避祸难。子路进了城，到了孔悝处所大门，守门的公孙敢也告诉他不要进去，子路说，我享用了他的俸禄，就一定要解救他的灾难。趁使者出门的机会进了大门。到了劫持孔悝的高台前，子路说，太子是个没勇气的人，如果放火烧台，烧到一半，太子就会放了孔悝。蒯聩很害怕，就派石乞、孟黡下台攻击子路。交战中，用戈砍断了子路的帽带。子路说，君子当戴冠而死。于是去结帽带，结果被砍成了肉泥。
孔子听说卫国发生政变，就说，高柴会回来的，子路是一定会死的。结果不幸言中，孔子知道子路被砍成了肉酱，立即叫人将厨房的肉醢倒掉。
在此时谢世的还有孔子另一个弟子冉耕。《论语·雍也》曰：“伯牛有疾，子问之，自牖执其手，曰：亡之，命矣夫！斯人也而有斯疾也，斯人也而有斯疾也！”冉耕身患重病，可能是传染病，所以孔子前去探望时没有进屋，只是从窗子里抓住他的手，非常惋惜地说，这是命啊！这样的人竟然得了这种病！这种人竟然得了这种病！
鲁哀公十四年，鲁国围猎，打死一头怪兽，孔子专门去看，认为是麒麟。麒麟是一种瑞兽，只出现在政治清明、社会安定的时期，乱世出现就会被杀害。孔子悲伤地说，黄河里不出现神龙背负河图，洛水里不出现灵龟背负洛书，我就离辞世不远了。天下清平无望，孔子绝望了，连正在编写中的《春秋》也停下了笔。
△获麟绝笔
同年齐国的陈恒杀死了齐简公。孔子认为这是大逆不道，他斋戒三天，请求鲁哀公出兵讨伐陈恒；但鲁哀公认为鲁国虚弱，无法战胜齐国。孔子认为齐国有一半人不支持陈恒，因此鲁国能击败他。鲁哀公就说你去告诉季孙氏吧，孔子知道此事无望，就走出鲁哀公的宫殿，对别人说，我必须直言，因为我是一个大夫啊！
公元前479年4月，孔子生病，子贡前来看望。孔子正拖着拐杖在门口散步，他看到子贡就说，你怎么来得这么晚？然后长叹一声唱起了歌 ：“泰山其颓乎！梁木其坏乎！哲人其萎乎！”（《孔子家语·终记解》）泰山就要倒了，梁柱就要断了，哲人就要死了。泪随歌下，然后告诉子贡做的梦：夏代人的棺材停放在东边的台阶旁，周代人的棺材停放在西边的台阶旁，殷代人的棺材停放在两个柱子之间。我坐在两个柱子之间接受祭奠，我原来是殷代人啊。孔子认为自己即将辞世。7天后，孔子就真的去世了。
孔子去世后，鲁哀公亲自为孔子致吊唁的诔词 ：“旻天不吊，不慭遗一老，俾屏余一人以在位，茕茕余在疚。呜呼哀哉！尼父！无自律！”（《左传·哀公十六年》）子贡听了哀公的诔词后说 ：“君其没于鲁乎！夫子之言曰，礼失则昏，名失则愆。失志为昏，失所为愆。生不能用，死而诔之，非礼也；称一人，非名也。君两失之。”（《左传·哀公十六年》）国君恐怕不会在鲁国寿终正寝吧。老师曾经说过，丧失意志就叫昏乱，丧失名分就叫过失。活着的时候不能任用，死了以后才致词悼念，这是不合乎礼制的。自称“一人”，这是不合乎名分的。在这两方面国君您错了。事实证明子贡的判断的准确性。11年后，鲁哀公被三桓驱逐逃往越国，客死在那里。
孔子去世后，丧事是由弟子们料理的。孔子被葬在鲁国北的泗水南岸，弟子们为孔子守墓三年。守墓期满，弟子们相对而哭，道别而去，部分弟子留在了鲁国，唯有子贡在孔子墓侧守墓六年。在给孔子守墓同时，弟子们都从自己的家乡带来树种栽植在孔子墓周围，所以孔林里树木种类繁多。孔子死后，其弟子和本地人有一百多家迁移到孔子墓附近居住，形成了村落，名孔里。人们按时在孔子墓前祭祀，鲁国的儒生们也在孔子墓前举行乡饮大射的礼仪活动。孔子的后世子孙亡故后也埋葬在孔子的周围。从汉代开始，统治者开始派人保护孔林。经过历代扩建，到清康熙年间孔林已占地三千余亩，有长达七公里的围墙。
孔子的故居也被改作庙宇，收藏了孔子生前使用过的衣服、帽子、琴、车子和书籍。西汉时期，高祖刘邦路过曲阜时亲自用太牢祭祀孔子。以后许多皇帝纷纷效仿，东汉光武帝刘秀、明帝刘庄、章帝刘炟、安帝刘祜、北魏孝文帝元弘、唐高宗李治、唐玄宗李隆基、后周太祖郭威、宋真宗赵恒、清圣祖玄烨、清高宗弘历都亲自到曲阜祭祀孔子。孔庙经历代王朝保护维修，规模不断扩大，现在已成为世界上延续时间最久的庙宇。
历代王朝在尊崇孔子的同时，也对孔子的后裔倍加礼遇。汉高祖刘邦始封孔子九代孙孔腾为奉祀君，主管祭祀孔子和看护孔子林庙的事务。此后代代加封，相继被封为褒成君、褒成侯（汉）、宗圣侯（曹魏）、奉圣亭侯（晋至陈）、崇圣侯（北魏）、恭圣侯（北齐）、周国公（北周）、绍圣侯（隋）、褒圣侯、文宣公（唐）。公元 1055 年，宋仁改封孔子四十六代孙孔宗愿为衍圣公，衍圣公的封号历经金、元、明、清流传下来。1935 年因共和体制下不能保存封建爵号，便改封为大成至圣先师孔子奉祀官。历代统治者还为孔子的嫡孙修建了府邸，宋代以后称为衍圣公府，习惯上称为孔府。现在孔林、孔庙、孔府被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
孔子是我们中华民族的文化巨人。作为一个思想探索者，孔子最大的影响是开启和创立了儒家学派的思想学说。儒家学派是中国思想史上绵延最久、体系最庞大、对社会历史结构的作用力最深广的学派。作为一个文化巨人，孔子及其思想则对中华民族独特文化心理结构的形成，产生了深远的影响。在长期的历史发展和社会生活中，孔子的思想和主张，广泛而深入地渗透到人们的观念之中。
孔子也是一个具有世界影响力的文化名人。
自汉唐以来，儒家典籍就渐次传入朝鲜、日本、越南等亚洲国家，对这些国家的政治、文化、伦理和风俗等社会生活的各个方面产生深入的影响，形成了“孔子文化圈”和“儒家文化圈”。从明朝万历年间开始，西方传教士纷纷来华，促进了中西方文化的交流，孔子及其思想也随之越过重洋，传入西方，并在西方产生广泛的影响。
《左传·襄公二十四年》说：“大上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此之谓不朽。”孔颖达解释说：“立德谓创制垂法，博施济众，圣德立于上代，惠泽被于无穷，立功谓拯厄除难，功济于世，立言谓言得其要，理足可传，其身既没，其言尚存。”孔子因立德、立功、立言而不朽，成为世世代代人们尊崇的至圣先师。
原载于孟继新《孔氏宗族》
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编辑:李懂浩
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