衍圣公的品秩
郭云鹏 张柏杨
顾名思义，衍圣公便是指圣人世代衍续的后裔，即孔子的嫡长子孙。这一世袭封号始于北宋至和二年（公元1055年），历经宋、金、元、明、清，直至1935年国民政府改封衍圣公孔德成为大成至圣先师奉祀官为止。期间，衍圣公的品秩多有变化，在官阶史上留下了辉煌的一笔。
衍圣公封号由北宋仁宗赵祯始封，第一个受此封号的便是孔子的第四十六代孙孔宗愿。孔宗愿受封后，主持孔子祀事，从此开启了衍圣公代代世袭的历史。始封孔宗愿为衍圣公时，只兼仙源知县，品秩不高。虽然不久升任尚书比部员外郎、淮州通判，也不过仅是六品。四十八代衍圣公孔端友仕至郴州知州，是为正五品。
孔端友以后，由于宋金元三朝并起纷争，使得孔子后裔册封出现了南、北两宗。女真族南下，赵构渡江于临安建立了南宋政权，孔端友随其南迁，遂寓于衢州（今浙江省衢州），是为南宗。宋廷南迁后，刘豫建立了伪齐政权，于阜昌二年（公元1131年）封孔端友的弟弟孔端操之子孔璠为衍圣公，主持曲阜孔庙祀事。伪齐政权被推翻后，金熙宗于天眷二年（公元1139年）继封孔璠为衍圣公，是为北宗。后因蒙古族起兵南下，孔元措随金政权迁往汴京，曲阜孔庙则由其族兄孔元用主持祀事。所以，在公元12世纪宋、金、元政权各拥“衍圣公”，一在衢州、一在开封、一在曲阜。
元朝统一，元世祖忽必烈于至元十九年（公元1282年）访查孔子后裔宗子，曾召孔洙至京师，孔洙则让位于曲阜宗子。忽必烈对孔洙大加赏识曰：“乃真圣人后也。”于是命孔洙为国子监祭酒、承务郎兼提举浙东学校事，赐护持林庙玺书，而免去衍圣公封号。元仁宗延佑二年（公元1315年），皇帝派大臣元明善调查，并亲取孔氏族谱查考，确定宗子继承人应该是孔思晦。因此，延祐三年（公元1316年）封孔思晦为衍圣公，授中议大夫（正四品）。泰定四年改嘉议大夫（正三品），至顺二年（公元1331年）秋七月给衍圣公三品银印。至正六年（公元1346年），因中书谓公爵与秩不称，奏陞之制，授中奉大夫（从二品），赐二品银章。至正十五年（公元1355年）使孔克坚为京官，官至礼部尚书，而以其长子孔希学为袭封衍圣公。
明洪武元年（公元1368年）封孔子五十六代孙孔希学为衍圣公，秩二品，晋阶资善大夫，“养以禄而不任事，以先圣后特优礼之也”。从此开始衍圣公爵阶相称，不再兼任地方官职，专注孔子祀事。洪武十七年（公元1384年）孔子五十七代孙孔讷袭封衍圣公时，吏部请授以资善大夫（正二品）。朱元璋说：“即爵公，勿事散官。”赐诰以织文玉轴，改授衍圣公光禄大夫阶（正一品），居文臣之首，文武百官朝见皇帝时，衍圣公站在最前面。明仁宗即位，召衍圣公进京朝贺，衍圣公赁居民间，仁宗知道后说：“外蕃贡使皆有公馆，衍圣公假馆民间，非崇儒重道意。”于是赐第于东安门外。天启二年（公元1627年）加衍圣公太子太保衔，崇祯三年（公元1630年）又晋升为太子太傅。衍圣公生有荣典，死有哀荣，死后工部给价造坟，衍圣公及其妻死后皇帝派官致祭。衍圣公长子十五岁即可使用二品服色，次子十五岁承袭世袭翰林院五经博士，主持子思祀事，三子十五岁承袭太常寺博士，主持汶上县圣泽书院祀事。此二博士每随一代衍圣公递为更授。
清顺治元年（公元1644年），清世祖承认衍圣公在明代享受的全部特权，六十四代衍圣公孔衍植仍任衍圣公，并加授太子太傅。孔胤植进京朝见，皇帝派官迎接慰问，朝见时衍圣公仍列内阁大臣之─。顺治三年又在太仆寺街赐给衍圣公一座府第，这就是北京的衍圣公府。顺治七年（公元1668年）授衍圣公孔兴燮为太子太保，顺治八年又晋为太子太保兼太子少保。康熙七年（公元1668年）六十六代衍圣公孔毓圻进京朝见，圣祖玄烨特许十二岁的衍圣公由中间的御道退出。十四年又晋升衍圣公为太子少师。雍正元年（公元1732年），孔毓圻进京朝谢皇帝追封孔子上五代王爵时，病死于北京。世宗命大学士会同礼臣优议恤典，遗大臣及三品以上汉族官员吊丧，灵柩送回曲阜时，又命皇三子及庄亲王送灵，行叩奠礼，世宗并亲自为孔毓圻写碑文。清末，七十六代衍圣公进京给慈禧太后祝寿，又蒙恩赏双眼花翎。
辛亥革命推翻了清王朝的统治，但衍圣公仍保留了封建的爵号。民国二年（1913年）二月，袁世凯发布大总统令：“所有衍圣公既配祀贤哲后裔，膺受前代荣典，均仍照旧。”并颁发给衍圣公一等大绶宝光嘉禾章。民国三年二月二十一日颁布了《崇圣典例》。《典例》除承认了衍圣公在清代的全部特权外，还规定了给衍圣公以专门的俸禄。1919年孔令贻病故时，并没有子嗣，遗嘱上书大总统和清废帝，要待正在怀孕的侧室分娩后再定嗣。如果王氏生下男孩，就应由这个男孩承袭衍圣公，生下女孩，由孔氏族人选择相当的人承袭。1920年2月23日，孔德成出生，4月20日大总统令孔德成为衍圣公。
共和制度下封建爵号自然不能长留，国民党南京政府于民国二十四年（1935年）1月18日令“孔子嫡系裔孙为大成至圣先师奉祀官，以特任官待遇”。将衍圣公改为奉祀官。1935年6月，孔德成赴南京宣誓就职。至此，延续了八百多年的衍圣公封号被废除。