孔庙“四配”之曾子（下）
郭云鹏 郑双 张品海
曾子事亲以孝，为官以廉，《说苑·立节》则记载了他“衣敝衣以耕”的故事。曾子穿着很破旧的衣服在耕田，鲁国国君派人封送给他一座采邑来让他修饰仪表，曾子坚决不接受。那人回去，又再来送，曾子还是不接受。使者说：“这又不是先生您向人要求的，是鲁君献给您的，您为什么不接受呢？”曾子说：“我听说，接受别人馈赠的人就会害怕得罪馈赠者；给了人家东西的人，就会对接受东西的人显露骄色。纵使国君赏赐了我土地，也不对我显露一点骄色，（但）我能不因此害怕（得罪他）吗？”曾子最终还是没有接受。孔子知道了这件事，就说：“曾参的好品德是足够使他的节操足以保全。”无功不受禄，曾子以实际行动向我们阐释了自食其力的廉洁之道。
《论语·泰伯》载，曾子生病时，孟敬子去看望他。曾子对他说：“鸟快死了，它的叫声是悲哀的；人快死了，他说的话是善意的。君子所应当重视的道有三个方面：使自己的容貌庄重严肃，这样可以避免粗暴、放肆；使自己的脸色一本正经，这样就接近于诚信；使自己说话的言辞和语气谨慎小心，这样就可以避免粗野和背理。至于祭祀和礼节仪式，自有主管这些事务的官吏来负责。”可见他在待人接物方面很是注意自己的仪表和神态，可谓是危言危行。
曾子终身都在践行着自己的观点，即使是临终之前，《礼记·檀弓上》便记载了一件“曾子寝疾”的故事。相传，曾子病倒在床上，病情严重。曾子的学生乐正子春坐在床下，儿子曾元、曾申坐在他脚旁，童仆坐在墙角手拿烛火。童仆说：“席子花纹华丽光洁，是大夫用的席子吧？”乐正子春说：“别说话！”曾子听到了，突然惊醒过来说：“啊？你说什么？”童仆又说到：“席子花纹华丽光洁，是大夫用的席子吧？”曾子说：“是的，这是季孙送给我的，我没有力气换掉它。元啊，扶我起来，快把席子换掉。”而曾元表示说：“您老人家的病已很危急了，不能移动。要不就等到天亮，再让我来换掉。”曾子说：“你爱我还不如那童仆，君子爱人是用德行，小人爱人是姑息迁就。我现在还要求什么呢？我只盼望死得合于正礼罢了。”于是大家扶起曾子，换了席子。再把他扶回到床上，还没有放安稳，曾子就去世了。
在这个故事中，曾子用行动来实践“正礼”之事，深刻阐释了孔子所倡导“复礼”思想。曾子的行为不仅仅是简单的换席，更是在维护自己的信念、坚持自己的观点。正如《论语》中所说：“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？”要求别人做到的事情必须以身作则，这样才更具有说服力，所以即使在细小的事情上，严谨地遵守规则更能体现出真精神。曾子换席的做法虽不必直接拿来效仿，但他的精神却值得我们学习和借鉴。
曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”“为人谋而不忠乎”意思是指在与人某事时是否忠于责任了；“与朋友交而不信乎”意思是和朋友在一起是否守信誉了；“传不习乎”意思是说，老师教授的知识是否认真学习了。连续的三重叩问足以让我们认识到曾子严以律己、三省其身的修养，同时也用一句话教给了我们如何自修、如何待友以及如何学习，可以说是至善的君子了。对任务的忠诚、对朋友的信用、对知识的学习，用它们叩问自己的内心，其实就叩问了自己的三重生命角色——职业角色、社交角色和生命角色。曾子还曾说过：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”曾子作为一位士大夫，在那个时代深切地认识到了自己的社会责任。一句话就表明了精神源于信念，信念是一切的动力，只有在信念的支撑下言行才能有所归依、有轨可循。曾子的这些话语无一不时刻激励着我们去砥砺品质、不断前行，激励着我们去以仁为任、死而后已。
曾子一生致力于儒家研究，力主“孝恕忠信”，其“修齐治平”、“内省慎独”、“以孝为本”的政治观、修养观、孝道观至今仍有珍贵的社会意义和实用价值。作为春秋末年著名的思想家，无论是政治观点还是思想文化方面，他都留下了宝贵的思想财富供我们仰望和思考。